SAINT-CIRQ-LAPOPIE. UN PUEBLO MÁGICO

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Debo decir que durante mi viaje en coche por el Sur de Francia (y otros lugares no tan al sur) hubo dos pueblos que me impresionaron especialmente. Si cuando hablé de Cordes-Sur-Ciel dije que era el pueblo de las mil fotografías para hablar de Saint-Cirq-Lapopie no podría especificar un número. Saint-Cirq-Lapopie es el pueblo perfecto. Cierra los ojos e imagina el pueblo más bonito que puedas imaginar. Es Saint-Cirq-Lapopie. Bueno, en realidad Saint-Cirq-Lapopie es seguramente mejor porque incluso huele bien.

Vista de Saint-Cirq-Lapopie desde la gran roca que preside el centro de este pueblo de cuento en el Sur de Francia

No hay grandes monumentos, ni edificios imponentes en Saint-Cirq-Lapopie. Sólo hay vistas espectaculares, callecillas encantadoras y pequeños, incluso mínimos, detalles allá donde se paren tus ojos.

Todo esto lo digo habiendo visitado Saint-Cirq-Lapopie en un día nublado. Si lo hubiera visto iluminado por un cálido sol probablemente hubiera tenido que quedarme a vivir allí.

En el pueblo hay gran cantidad de comercios y tiendas, incluso fuera de temporada. Hay muchos artistas que viven en Saint-Cirq-Lapopie (puedo asegurar que inspira), cada uno con su taller y su tiendecita para exponer sus trabajos. 

Tanto es así que en algunos momentos podrías pensar que el pueblo es un decorado preparado para atraer a miriadas de turistas yankis y japoneses. Pero si es así te puedo garantizar que está muy bien disimulado.

Los detalles están siempre bien cuidados en Saint-Cirq-Lapopie, incluyendo, por supuesto los destinados al turismo como en restaurantes y pequeñas tiendas. Sur de Francia

También hay mucho lugares donde comer en Saint-Cirq-Lapopie. Está lleno de pequeños restaurantes decorados profusamente con ese "savoir faire" que sólo los franceses parecen poseer. Para comer mejor y más barato en Saint-Cirq-Lapopie te recomiendo que pases de largo ante los restaurantes de la entrada del pueblo y busques en callejuelas un tanto más "profundas".

El único problema que aprecié en Saint-Cirq-Lapopie es que no se puede aparcar en el pueblo (suponiendo que pudieras meter un coche por esas callecitas) y que el aparcamiento es de pago (2 € por todo el día). Además el aparcamiento está a cierta distancia del pueblo. En realidad, debería decir, es un acierto porque ni un sólo vehículo te estropea el maravilloso entorno.

Por otro lado creo que nadie sabe como es Saint-Cirq-Lapopie de noche porque el aparcamiento cierra a las 21h así que imagino que antes de ese momento te tendrás que ir.

En fin, creo que ya he dicho bastante y, además, por más que diga nunca voy a poder describirlo como merece. Ni siquiera creo que las fotos consigan hacerlo pero por si acaso ahí te dejo algunas imágenes de Saint-Cirq-Lapopie.

Fotos de Saint-Cirq-Lapopie:

Saint-Cirq-Lapopie es un pueblo que inspira. En él es fácil apreciar la belleza de las pequeñas cosas

La callecitas que forman Saint-Cirq-Lapopie son una maravilla. Siempre cubiertas de vegetación en ellas parece que no pase el tiempo. Saint-Cirq-Lapopie. Sur de Francia

Las calles de Saint-Cirq-Lapopie no siguen un patrón geométrico. Se trata de un pequeño laberinto de callejuelas plagadas de rincones de cuento

Parece que de las casitas de Saint-Cirq-Lapopie pueda salir en cualquier momento una bruja o un hada buena

Saint-Cirq-Lapopie está situado en la ladera de una montaña lo que permite tener puntos de vista muy interesantes sobre sus tejados y edificios

Todo el pueblo de Saint-Cirq-Lapopie está plagado de vegetación tanto producida por la mano de sus habitantes como por aquella que no puede evitar surgir en este tipo de clima.

Merece la pena recorrer cada rincón de Saint-Cirq-Lapopie. Nunca sabes donde vas a encontrar un pequeño tesoro digno de ser visto

Todo está cuidado con gran lujo de detalle y perfectamente conservado en Saint-Cirq-Lapopie

La vegetación en Saint-Cirq-Lapopie surge por doquier invadiendo cualquier rincón y conviertiéndolo en una obra de arte accidental

Todo Saint-Cirq-Lapopie está invadido por yedras de distintas tonalidades que dan un gran colorido a este precioso pueblo del Sur de Francia

La armonía entre las antiguas construcciones de piedra y la vegetación en Saint-Cirq-Lapopie a veces resulta increible

¿Quieres más información sobre esta zona de Francia? Mira en "Viaje en coche por el Sur de Francia".

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EXCURSIÓN A NAJAC

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Mi visita a Najac tuvo lugar en mi viaje por el Sur de Francia en los comienzos de octubre de 2012. Visité Najac al atardecer, tras haber dedicado la mañana a visitar Albi y buena parte de la tarde a pasear por Cordes-Sur-Ciel. Tanto Cordes como Najac son buenas excursiones a realizar en las cercanías de Albi aunque si tienes que elegir, no lo dudes, elige Cordes-Sur-Ciel.

Vista del pueblo de Najac culminado por su castillo

Najac es un pueblo precioso, muy en la línea de casi todos los que visité por el Sur de Francia. Seguramente habrás visto alguna foto impresionante de Najac y el pueblo no desmerece las fotos. Está situado sobre una montaña y compuesto prácticamente por una sola calle que recorre todo el vértice de la misma cuesta abajo y cuesta arriba hasta llegar a un castillo. Una visión realmente muy bonita.

Najac es un pueblo pequeño y no muy grande. No se tarda mucho en ver Najac. Tal vez un par de horas, tres si quieres visitar el castillo.

En Najac, como en cualquier pueblo francés que se precie los detalles están perfectamente integrados con el entorno. Sur de Francia

Eso sí, creo que es mejor visitar Najac por la mañana. Al atardecer el sol da de cara en todo el camino hacia el castillo y no se puede disfrutar tanto del paisaje (y mucho menos hacer fotos en las que se vea el castillo con claridad). Además, si tienes intención de visitar el castillo recuerda que todo en Francia cierra pronto. Yo, de hecho, no puede verlo. Ni el castillo ni la iglesia que hay aún un poco más allá. Y Najac, como todo pueblo francés que se precie tiene unas cuestas dignas del Tour de Francia y sigue la diabólica costumbre de tener el castillo en lo más alto. Así que si vas a llegar hasta él mejor verlo.

Si no recuerdo mal el aparcamiento es gratuito en todo el pueblo aunque insisto en que el pueblo tiene una sola calle con lo que si vas en verano (entiendo que habrá muchos más visitantes) puede que encuentres difícil aparcar en Najac.

No puedo darte mucha más información sobre Najac porque sólo estuve un par de horas allí. Lo que si puedo dejarte son algunas fotos para que opines tú mismo. Ya me dirás que te parecen.

Fotos de Najac, Francia:

Las vistas sobre Najac no tienen desperdicio

Najac no es sólo un grupo de casitas y un castillo. Esta lleno de bellos rincones

Al atardecer el sol mira a Najac desde su castillo por lo que es muy difícil poder apreciar los detalles del mismo a esta hora del día

No todo es perfecto ni está bien cuidado en Najac pero incluso aquello que ha sido abandonado encaja con el resto del pueblo

Siempre es imposible buscar los detalles allá donde vas. Lo detalles y rincones de cualquier lugar pueden decir más de él que las típicas postales. Najac. Francia

Recuerda que en este blog dispones de más información para organizar un viaje en coche por el Sur de Francia o para visitar muchos otros lugares.

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CORDES-SUR-CIEL

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Vista de Cordes-Sur-Ciel desde la carretera que conduce al pueblo

Podríamos decir que Cordes-Sur-Ciel es el pueblo de las mil fotografías. Allí no hay que saber enfocar ni encuadrar. Puedes hacer las fotos al azar que las hagas como las hagas saldrán bien.

Merece muchísimo la pena visitar Cordes-Sur-Ciel. Si pasas cerca bien y si no, desvíate de tu ruta y ve a propósito porque es uno de los pueblos más bonitos que vas a ver en tu vida.

Eso sí, cálzate unos buenos zapatos y olvida los tacones. Cordes-Sur-Ciel, como cualquier pueblo de cuento que puedas encontrar en Francia cumple una serie requisitos siendo el primero de ellos ocupar un empinadísimo promontorio capaz de agotar al mismísmo Indurain. Así que prepárate para trabajar los glúteos.

La cuestas en Cordes-Sur-Ciel son abundantes y pronunciadas. Celebrarás haberte puesto un buen calzado.

Aparcar en Cordes-Sur-Ciel implica pagar. Sin embargo si das la vuelta al pueblo y tienes un poco de paciencia acabarás encontrando junto a la carretera una zona de casas y algún comercio más aislada donde podrás aparcar gratis. Luego tendrás que darte una paliza para subir hasta arriba y volver a bajar pero eso tendrías que hacerlo de todos modos. 

No hay nada concreto que ver en Cordes-Sur-Ciel. Lo bueno es simplemente pasear por sus calles (tiene dos) y deleitarse con cada rincón que puedas encontrar. Es una verdadera maravilla. Eso sí, no pienses que por sólo tener dos calles podrás ver el pueblo en diez minutos. Probablemente te pararás embobado a mirar cada detalle así que calcula que para ver Cordes-Surd-Ciel te hace falta medio día de tiempo al menos.

Si puedes toma distancia e intenta alejarte un poco del pueblo para poder apreciarlo en toda su magnitud. Las vistas desde los alrededores de Cordes, con el pueblo encaramado a la ladera de la montaña son realmente espectaculares, sobre todo al atardecer.

En cualquier caso lo mejor es que lo veas así aquí tienes unas cuantas fotos de este pueblo de cuento.

Fotos de Cordes-Sur-Ciel:

A pocos kilómetros de Cordes-Sur-Ciel puedes encontrar vistas tan maravillosas como esta. Sur de Francia

Si asciendes por los laterales del pueblo en lugar de hacerlo por el centro tendrás bonitas vistas del entorno de Cordes-Sur-Ciel

Cualquier rincón es bonito en Cordes-Sur-Ciel

El número de visitantes de Cordes-Sur-Ciel no era muy abundante, al menos en octubre. Imagino que en verano debe tener una gran afluencia de turistas porque abundan restaurantes y tiendas de recuerdos

La cantidad de rincones destacables que se pueden encontrar en Cordes-Sur-Ciel es impresionante

El entorno de Cordes-Sur-Ciel acompaña perfectamente la belleza del pueblo

Alejarte un poco del pueblo te permitirá disfrutar de unas vistas increíbles de Cordes-Sur-Ciel

Los franceses son muy dados a cuidar cada detalle y mantener lo suyo como si fuera el mayor de los tesoros. Digno de elogio

Todo Cordes-Sur-Ciel está plagado de macetas y decoración florar. Una maravilla para los ojos

Lo empinado de Cordes-Sur-Ciel hace que sea sencillo ver los tejados de las casas. Todos de teja y en perfecta armonía con el pueblo

Incluso cuando la vegetación se ha descontrolado queda bien en Cordes-Sur-Ciel

Espero que esta información sobre mi excursión a Cordes-Sur-Ciel durante mi viaje en coche por el sur de Francia te haya resultado útil o al menos entretenida.

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ALBI. UNA CATEDRAL DE LADRILLO Y MUCHO MÁS

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Advertencia. Hay bastantes fotos de Albi en esta entrada, tanto de lo más conocido de Albi como de rincones y detalles inadvertidos. Es posible que tarde en cargar pero creo que valdrá la pena.

Tanto la impresionante catedral de Albi como su entorno merecen mucho la pena si te acercas al sur de Francia

Vale la pena visitar Albi. Si estás en el sur de Francia o cerca de Toulouse no lo dudes. Albi es un destino obligatorio, una excursión ineludible. Si puedes deberías dedicarle un día entero a la visita. Menos tiempo probablemente se te quedará corto para ver Albi.

Si hay algo que destaca en Albi es su catedral (aparte del museo de Toulouse Lautrec, claro, pero éste no se ve a simple vista). La catedral de Albi, Santa Cecilia, es un inmenso, casi inconcebible, edificio de ladrillo. Una mole de dimensiones bíblicas plantada en medio de una ciudad también de ladrillo que llama la atención por su robustez exterior y por su delicadeza interior. Tanto es así que nadie podría pensar que un edificio con más apariencia de fortaleza que de templo pudiera albergar una decoración tan rica.

Foto de la entrada a la catedral de Albi. La catedral de Santa Cecilia es el mayor edificio del mundo hecho de ladrillo. La verdad es que impone

La entrada a la catedral de Albi es gratuita. Sin embargo, si quieres visitar el coro tendrás que pagar una pequeña aportación. La entrada cuesta dos o tres euros si no recuerdo más e incluye una audioguía que hará la visita mucho más interesante. Realmente creo que vale la pena pagar por ver el coro dado que es barato.

No sólo de su catedral vive Albi. El pueblo en sí es precioso. El centro histórico plagado de antiguas casas de ladrillo tan típicas de la zona, el museo de Toulouse Lautrec (si te gusta este pintor es otra cita ineludible ya que Albi es su ciudad de nacimiento), el río que separa dos preciosas panorámicas de la ciudad. La vista es preciosa desde ambos lados del río así que no dejes de cruzar al otro lado por alguno de los preciosos puentes que hay sobre él.

Rincones de Albi.

¿Un rincón escondido de Albi? No dejes de visitar la Place Savène en Albi. Es una plaza muy pequeñita pero preciosa y muy cerca de la catedral de Santa Cecilia.

La Place Savène es un rincón un tanto oculto de Albi y no muy conocido. Es preciosa y está muy bien conservada.

También deberías dar la vuelta a la catedral para disfrutar de los preciosos jardines que esconde. El acceso a estos es gratis y las vistas del otro lado del río no podrían ser mejores.

Por último hay que recomendar la visita a la iglesia de Saint-Salvy. La plaza que da acceso al claustro de la iglesia es muy bonita. El claustro y la iglesia de Saint-Salvy, aunque mucho más austeros y menos conocidos que los de la catedral también merecen una visita.

Aparcamiento en Albi. 

Mi recomendación es aparcar en el lado del río opuesto a aquel en que se encuentra la catedral. Por dos razones: porque puedes aparcar gratuitamente y no muy lejos del río y porque puedes disfrutar de las vistas de la catedral antes de cruzar el río por alguno de sus puentes (con buenas vistas también).

Vista del río de Albi y de sus puentes con la catedral al fondo. Una vista que no hay que perderse

Resumiendo, si nunca has estado en Albi ya va siendo hora de que hagas la pertinente visita. No te arrepentirás. Para muestra un botón o lo que es lo mismo algunas imágenes.

Fotos de Albi

El edificio de la catedral de Albi es realmente impresionante desde cualquier punto de vista. La torre que se ve al fondo de la foto alberga el museo de Toulouse Lautrec 

La torre de Santa Cecilia de Albi es visible desde casi cualquier punto de la ciudad vieja. No es raro porque por dimensiones es una torre digna de Mordor

El claustro de la catedral de Albi es una verdadera obra de arte digna de ser vista

Hay muchos edificios singulares en Albi, no sólo su catedral.

Detalle de una farola con la torre de la catedral de Albi al fondo

El otro lado del río, el que no alberga la catedral también ofrece unas vistas espectaculares de Albi

Escaleras de acceso a la catedral de Santa Cecilia en Albi. La entrada a la catedral es tan impresionante como el mismo edificio al que da acceso

Algunas casas están prácticamente colgadas sobre el río Tam que atraviesa Albi

Albi está plagada de bonitos rincones

Bóveda de la iglesa de Saint-Salvy, la iglesia más antigua de Albi

Bóveda de la catedral de Albi (Santa Cecilia). Puede apreciarse la abundante ornamentación pictórica así como la claridad que invade el edificio  

Detalle de celosía en el claustro de la catedral de Albi

Espero que la información te sea útil o al menos que te hayan gustado las fotos de Albi. Si es así no dejes de decírmelo. Me hará ilusión.

Sigue leyendo el blog si quieres más información sobre mi viaje en coche por el sur de Francia.

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VISITA RÁPIDA A GAILLAC

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En realidad inicialmente Gaillac no estaba dentro del itinerario por el sur de Francia cuando lo planificamos. Sin embargo teníamos el hotel como base para conocer la zona junto a esta localidad así que nos decidimos a hacer una visita corta.

La idea era partir de Gaillac para visitar Albi y Cordes-Sur-Ciel y ya que encontramos unas horas visitamos también este pueblo.

Si te preguntas si merece la pena visitar Gaillac te diré que aún no lo tengo muy claro. El pueblo es bonito y tiene un impresionante conjunto arquitectónico junto al río en el que destaca la Abadía de Saint Michel, no muy bien conservada pero aún así muy bonita. Además esta es la postal más típica de Gaillac. La entrada a la abadía de Gaillac es gratuita.

Vista de Gaillac desde el río. El conjunto arquitectónico de la abadía es realmente impresionante. Sur de Francia

El resto del casco histórico se recorre en un par de horas y tiene el aire típico de la zona dado por esas características construcciones de ladrillo que recuerdan tanto (salvando las distancias) a la vecina Albi.

Podríamos resumir que es un bonito pueblo pero no tiene una especial abundancia de cosas para ver. Se puede patear porque las calles son bonitas y tranquillas pero no esperes espectaculares monumentos (más allá, repito, de la abadía). Si tienes un par de horas y pasas cerca de Gaillac no dudes en hacer una breve excursión. De lo contrario yo no me plantearía desviarme demasiado de la ruta.

Una de las estrechas calles del centro de Gaillac, como es habitual cubierta de ladrillo visto

Un par de consejos o comentarios si tienes intención de visitar Gaillac:

• Es muy fácil aparcar gratis a menos de diez minutos de la zona vieja.
• Si vas en domingo es mejor que lleves tu propia comida. Es difícil encontrar un sitio para comer un domingo a mediodía. También es dificil el resto de días pero el domingo me pareció una situación crítica.

Sin más te dejo con unas fotos de Gaillac para que te hagas una idea de lo que puedes encontrar en este pueblo. Mejor imágenes que palabras.

Fotos de Gaillac:

La abadía de Saint Michel en Gaillac. Aunque algo desvencijada es una iglesia realmente muy bonita. Gaillac, Sur de Francia

Un rincón del interior de Gaillac, de nuevo caracterizado por el ladrillo visto

Interior de la iglesia de la abadía de Gaillac. No muy bien conservado pero aún así muy bonito.

Hay más iglesias en Gaillac aparte de la de su abadía. Esta no pudimos visitarla por dentro. Aún así el edificio es imponente

Una ornamentada puerta en un rincón cualquiera de Gaillac

Espero que esta información sobre mi visita a Gaillac durante mi viaje en coche por el sur de Francia te haya resultado útil o al menos entretenida.

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