LONDRES EN NAVIDAD

Mi último viaje a Londres fue en Navidad, o casi. Estuve allí durante la segunda semana de diciembre así que ya estaba la navidad puesta. Lamentablemente las mayoría de las fotos que hice se perdieron en un terrible accidente así que no dispongo de muchas fotos de Londres para ilustrar este post. Siempre  serán fotos originales, eso sí.

Foto del metro de Picadilly Circus por la noche en navidades. Londres

Londres es uno de los lugares más solicitados para viajar en Navidad, junto a París o Nueva York. 

En general mi impresión es que Londres en navidad no es tan espectacular como uno puedea pensar después de ver algunas películas (Love Actually, por ejemplo). Me expresaré mejor. No es que Londres no sea espectacular en navidad (Londres es siempre espectacular) sino que tienen una navidad distinta a la que acostumbramos. 

La principal diferencia, diría yo, con respecto a una navidad española es que la navidad en Londres es privada, como casi todo. Suena raro pero es así. En Londres los adornos navideños, la iluminación navideña que corre a cuenta de la administración pública es mínima. Cuente usted el árbol de Trafalgar Square algunas farolas, unos cuantos adornos en Oxford Street y alrededores (la zona más comercial de Londres) y listo. Y aún me pregunto si la iluminación de Oxford Street no la financiarán los comercios. El resto de la iluminación ornamental que veas en Londres en navidad procederá de manos privadas. Esto hará que las luces de Regent Street, impresionantes, eso sí, sean carteles anunciando Narnia.

Imagen de las luces de navidad de Regent Street, cerca de Picadilly Circus. Londres en Navidad

La navidad en Londres es, pues, una cosa menos de la calle y más de centros comerciales. Ahí sí que se lucen. La ornamentación de los centros comerciales tanto por dentro como por fuera es realmente impresionante. La guinda la pone Harrods, un clásico en cuanto a iluminación navideña, pero si te paseas por Oxford Street te darás cuenta de que la inversión es importante.

Recomiendo especialmente la visita a ambos puntos de Londres en navidad, Harrods y Oxford Street. Si se puede alabar la iluminación habría que realzar especialmente los escaparates. Los escaparatistas de Londres merecen realmente el estándar de artistas. Incluyendo los de Zara aunque si ves los escaparates españoles de esta tienda no te lo creerías.

Y ya que estás allí puedes comprar algunos regalitos un poco más caros de lo habitual.

Foto en blanco y negro de las luces navideñas de Londres en Regent Street. Guía de viajes de Londres

Si necesitas más información sobre Londres búscala en la guía de viajes de Londres.

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DE COMPRAS EN LONDRES

Antes de examinar los posibles mejores sitios para ir de compras en Londres he de dejar claro una cosa. Londres no es el sitio ideal para ir a la búsqueda de gangas. Londres es la ciudad más cara de Europa y sus tiendas también lo son.

Posiblemente Londres es uno de los mejores lugares para comprar si estás a la búsqueda de algo especial o simplemente te gusta mirar escaparates. La variedad de tiendas y marcas es extraordinaria aunque, como digo, los precios suelen ser bastante altos.

Imagen del mercado de Covent Garden. Guía de Londres

Sin embargo, aunque tu capacidad económica no sea enorme se puede pasar un buen rato de tiendas en Londres si eres un poco selectivo y no te vuelves loco a la hora de comprar.

Zonas comerciales de Londres

Oxford Street. La zona más comercial de Londres.

Basándome en mi experiencia personal la zona de tiendas o comercial más importante de Londres es Oxford Street. En esta zona de Londres encontrarás sobre todo grandes almacenes. Las pequeñas tiendas no abundan en Oxford Street. Casi todo son grandes marcas como, por ejemplo, Zara o grandes almacenes al estilo de "El Corte Inglés" . Caminando entre las paradas de metro de Oxford Circus y Marble Arch, pasando por Bond Street, uno puede llegar a John Lewis, House of Fraser, Debenhams London, Selfridges, todos ellos grandes almacenes, el último particularmente grande.

También puedes encontrar en Oxford Street el Primark Stores, una tienda de Primark de dimensiones temerarias particularmente cerca de la estación de Marble Arch. Un lugar muy bueno para comprar una camiseta de recuerdo con precios populares. De las pocas tiendas relativamente baratas que podrás ver en Londres.

Carnaby Street. 

Si no disfrutas de las grandes superficies y eres más amigo de comprar en pequeños establecimientos el mejor lugar para tus compras en Londres es Carnaby Street. A lo largo de esta calle cercana a Regent's Street y en las calles cercanas se ha montado una especie de centro comercial callejero. Las tiendas son muy numerosas, yendo desde la ropa hasta el maquillaje. Los lugares para comer o tomar una pinta también abundan. En las bocacalles más externas se han instalado carteles con planos que explican la situación de cada tienda, igual que en un centro comercial. Una propuesta diferente e interesante para ir de compras.

Imagen de la decoración navideña de Carnaby Street. Viaje a Londres

Harrods. El lujo clásico.

Harrods merece una visita por mera curiosidad arquitectónica. Lo más probable es que no compres nada más allá de un osito de peluche o una bolsa para la merienda a no ser que seas Beyoncé o Brad Pitt. Si es así, por favor, deja un comentario y mencióna este blog en tu twitter. Si no es así, por favor, también. Tú vales más que Beyoncé y Brad Pitt juntos.

Comprar lujo en Londres

Si buscas comprar lujo en Londres además de felicitarte por ello he de decir que la mejor opción, en mi opinión, es moverte hacia las cercanías de Burlington Arcade y darte una vuelta tanto por la galería como por las calles aledañas. En esa zonaí podrás comprar algunas "gangas" en las tiendas de Chanel, Prada, Gucci o Yves St Laurent o adquirir alto de bisutería fina en Tiffany's o en alguna de los cientos de joyerías que verás por la zona.

Todo muy fino y muy bonito. Así que si tienes dinero, ya sabes, compra por ti y compra por mi, que hay que generar riqueza y en el capitalismo ya sabemos como se hace eso.

Imagen de una de las fachadas del mercado de Camden en Londres

Mercados y mercadillos

Por su puesto, un lugar muy típico para ir de compras en Londres, especialmente si quieres adquirir algún artículo fuera de lo normal, ropa original, antiguedades, artículos de regalo, etc, son los mercados o mercadillos.

Los mercados más famosos de Londres son Camden Town, Notting Hill (o Portobello Road) y Covent Garden Market. Cada mercado de Londres tiene su estilo, sus particularidades y su vida propia. Visitarlos es una experiencia más allá de hacer unas meras compras.

Si necesitas más información sobre Londres puedes conseguirla en la guía de viajes de Londres.

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Suecia. Estocolmo. Tiendas

Vaya por adelantado que Estocolmo no parece el lugar ideal para ir de compras. Los precios son suecos y los precios suecos son mayores que los españoles.

Aun así, todo país extranjero puede tener su gracia en este sentido teniendo en cuenta que las diferencias culturales suelen implicar la comercialización de una serie de productos distintos a los que acostumbramos. Cuando uno está de viaje siempre busca la posibilidad de adquirir un recuerdo o un artículo original.

 Calle de Gamla Stan, la ciudad vieja, en Estocolmo, Suecia.

En el caso de Suecia el aporte diferenciador en cuestiones comerciales con lo habitual en España es el diseño, tanto en ropa como en decoración. Cieto es que en España el diseño tiene cada vez más importancia pero en la cultura sueca parece un factor fundamental. Les pirra el diseño.

Otro factor fundamental parece ser la distribución del comercio. Si bien en España el comercio tiende a concentrarse cada vez más en centros comerciales en otros países europeos (es algo que también observé en Francia, por ejemplo) y particularmente en Suecia es mucho más importante el comercio a pie de calle. No es que no haya centros comerciales. Estarían locos si en un país que pasa la mitad del año bajo la nieve no los tuvieran. Es, simplemente, que parecen tratar con algo más de cariño el pequeño y mediano comercio. También hay que tener en cuenta que les encanta estar en la calle ya que no es algo que puedan hacer siempre que quieran y que para los Suecos 5 grados de temperatura con lluvia puede ser buen tiempo.

Como digo, el comercio es especialmente importante a pie de calle con lo que en un viaje a Estocolmo es fácil simultanear las tareas turísticas con las compras en zonas como, por ejemplo, Gamla Stan o Sodermalm. Sin embargo la zona comercial más importante de Estocolmo se encuentra en la calle Drottninggatan (calle de la reina) que parte desde el parlamento, a orillas del Mälaren y se extiende a lo largo de más de tres kilómetros albergando un contínuo de tiendas.

 Drottninggatan, la calle más comercial de Estocolmo, Suecia.

Como curiosidad decir que en casi todas las ciudades de Suecia existe una calle Drottninggatan (calle de la reina) y una Kungsgatan (calle del rey) y que ambas son perpendiculares. En el caso de Estocolmo Kungsgatan es también una importante zona comercial.

En cuanto a tiendas concretas de Estocolmo y/o Suecia he de hacer mención especial a dos tiendas:

1. Stockhome. Es una tienda de diseños para la casa: decoración y utilidades. Sería similar a La Oca o Casa aquí en España pero el abaníco de productos es diferente y tiene algunos bastante interesantes.
2. H&M. Es el estandarte de la moda Sueca y en Estocolmo está la tienda estandarte de H&M con prendas que no podrás encontrar en España. El estandarte de el estandarte. No está mal, ¿no?

Si necesitas más información sobre el viaje a Estocolmo puedes encontrarla aquí.

¡No te cortes! Si tienes una pregunta, propuesta, crítica o una experiencia a compartir sobre tu propio viaje deja un comentario. ¡Gracias!

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