Tamtoc significa lugar del toc’te, arbusto que proporciona un tinte azul ultramarino.
El periodo de apogeo de Tamtoc se dio aproximadamente del 300 a.c. al 300 d.c. Destacó por ser un importante centro político y religioso que llegó a albergar hasta 16,000 habitantes, que vivieron en una sociedad bien organizada con amplios conocimientos en áreas complejas como la ingeniería hidráulica y astronomía.
Actualmente se mantienen de pie en Tamtoc magníficos edificios piramidales levantados sobre plataformas de tierra y recubiertas con piedra de canto rodado.
El sitio arqueológico de Tamtoc fue descubierto el 27 de febrero de 2005, cuando se encontró una piedra de varias toneladas de peso, llamada Monumento 32. Una reliquia que ha asombrado a los arqueólogos, y sitúa a la civilización en las mismas fechas en que floreció la cultura olmeca.
A pesar de que sólo se ha explorado una cuarta parte de las 133 hectáreas que comprende el sitio arqueológico de Tamtoc, se han descubierto más de 60 montículos divididos en seis grupos, organizados en plazas en donde convergían los asuntos relacionados con el comercio, el centro religioso, el sitio de los poderes económicos y otros montículos piramidales.
Los habitantes de Tamtoc eran agricultores sedentarios que basaban su economía en la siembra de maíz y frijol, se dedicaban a la pesca y caza de animales por sus pieles y plumajes. Se sabe que trabajaban el pedernal, la obsidiana, el basalto, bronce y oro.
Entre los hallazgos más recientes en Tamtoc, destaca la piedra calendárica, enorme monolito que data del 600 a.c. y la Sacerdotisa, piezas que contradicen incluso los viejos postulados que ubicaban a Tamtoc como una civilización tardía en el contexto del México prehispánico. Incluso se sabe ahora que, a diferencia de otras civilizaciones, en la huasteca la mujer ocupaba un papel muy importante al ser valorada como símbolo de la fertilidad y portadora del tiempo, mediante ciclos menstruales.
La piedra calendárica, un bloque único de 27 toneladas, está constituido por tres figuras femeninas que probablemente representan el ciclo de la vida, y la sacerdotisa es una escultura tridimensional, única en América, utilizada como ofrenda quizás para algún ritual agrícola-religioso.
Para llegar a Tamtoc desde la ciudad de San Luis Potosí, toma la carretera 57 al entronque con San Isidro. Continúa por la carretera S/N hacia el entronque con Río Verde. Sigue por la carretera 70 hasta Ciudad Valles. Finalmente por la misma carretera a Tamtoc. La distancia total es de 337 kilómetros.
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